Справочные сведения
Координаты: 40.691491 N, 43.771438 E
Дата: 2 ноября 1853 г.
Военный конфликт: Крымская война (1853–1856 гг.), Кавказский фронт.
Место: район с. Баяндур, близ Александрополя (ныне Гюмри, Республика Армения).
Русские войска: Александропольский отряд Кавказской армии.
Командующие: князь Василий Бебутов; генерал-майор князь Илья Орбелиани.
Противостоящие силы: Османская армия.
Характер боя: артиллерийское сражение с попытками обхода флангов.
Итог: отход османских войск; сохранение позиций русских войск.
Потери русских войск: около 800 человек (125 убитых, 404 раненых, офицерские потери).
Историческое значение: одно из первых крупных столкновений Кавказского фронта Крымской войны; преддверие официального объявления войны России и Османской империи.
*
2 ноября 1853 года. Осень в этих краях короткая, но злая: ветер уже сбивал с ног, в ущельях лежал снег, а по ночам вода в лужах замерзала. Русский отряд под командованием генерал-майора князя Ильи Орбелиани вышел из Александрополя к селению Баяндур — разведать, где турки, сколько их, что замышляют. Официально война ещё не объявлена, и открытых действий никто не ждал. Князь Орбелиани был храбр, спору нет, но осторожностью не отличался. Он вёл войско в боевом порядке, не таясь, не высылая лазутчиков.
Турки же ждали. Они сосредоточили у Баяндура главные силы. На возвышенности у села установили батарею — до сорока орудий. Пехоту и конницу спрятали в балках так искусно, что русские заметили противника, только когда перешли овраг у Караклиса и оказались на расстоянии пушечного выстрела. Было около двух часов пополудни.
И тогда турки открыли огонь.
Сорок пушек ударили разом. Земля вздрогнула, ядра взрыли мёрзлую землю, осколки засвистели над головами. Для кавказских войск, привыкших к скоротечным стычкам с горцами, где пушки молчали или били редко, этот артиллерийский шквал оказался страшен. Шамиль, бывало, палил из пушек, но больше для острастки, для сбора дружин — ядра летели редко и неточно. Здесь же турецкая канонада косила людей десятками.
Отступать было нельзя. Овраг за спиной — при отходе войска смешались бы, и турки перебили бы всех. Орбелиани приказал держаться. Солдаты залегли, кто где мог, стрелки отвечали из-за камней, артиллерия пыталась подавить турецкие батареи. Турки, видя, что с фронта русских не сломить, бросили в обход правого фланга конницу и башибузуков. Но там стояли два дивизиона Нижегородских драгун под командой полковника Тихоцкого. Драгуны встретили турецкую кавалерию залпами и пиками — те побежали.
А вот туземная милиция, набранная из местных мусульман, дрогнула. Увидев, как падают люди, услышав вой ядер, они бросили позиции и побежали к Александрополю. По дороге они кричали, что турки разбили всех, что сейчас ворвутся в город, и сеяли панику среди жителей.
В Александрополе канонаду услышали сразу. По гулу выстрелов князь Бебутов, командующий войсками, понял: бой идёт серьёзный. Орбелиани не присылал гонцов — значит, или не может, или ему не до того. Бебутов приказал собирать всех, кто оставался в городе. Оставили один батальон Белостокского полка для охраны крепости, остальные — три батальона, шесть эскадронов драгун, двенадцать орудий — построились на Баяндурской дороге. Это заняло время. Было уже около четырёх часов, когда Бебутов повёл резерв к месту боя.
В городе творилось неладное. Бежавшая милиция ворвалась на базар, крича, что сейчас придут турки. Там толпились армяне, беженцы из окрестных сёл, женщины, дети. Началась свалка. Когда Бебутов с отрядом выезжал из ворот, женщины с грудными младенцами бросались к нему, хватали за стремена, умоляли спасти. Князь, не останавливаясь, только кивал: мол, идём, уже идём.
Он вёл отряд не прямо, а левее, чтобы ударить во фланг турецкой позиции. Если бы удалось отрезать турок от реки Арпачай, они оказались бы в ловушке. Колонна шла быстро, но солнце уже садилось, и в сумерках ориентироваться пришлось по вспышкам выстрелов.
До турецких батарей оставалось версты две, когда огонь вдруг стал стихать. Турки, заметив манёвр русского резерва или просто испугавшись ночи, начали отходить. Когда совсем стемнело, лазутчики донесли: турки отступили к Баш-Шурагелю. Бой кончился.
Бебутов приказал соединиться с отрядом Орбелиани, собрать раненых и возвращаться в Александрополь. Ночью, под холодными звёздами, войска потянулись обратно. Повозки с убитыми и ранеными скрипели по замёрзшей дороге. Раненых было много, и раны тяжелые — от артиллерийских снарядов. Стоны, ругань, плач. Всего потеряли в тот день около восьмисот человек.
Среди убитых: майор Чачиков из Эриванского карабинерного полка, прапорщик барон Розен из сапёров. Четырнадцать офицеров ранены. Подпоручик Карлгоф из 21-й артиллерийской бригады был тяжело ранен, попал в плен и через несколько дней умер. Рядовых погибло сто двадцать пять, ранено четыреста четыре, один пропал без вести.
Когда войска вернулись, в городе узнали: война, которую всё ещё надеялись избежать, началась. Через четыре дня, 6 ноября, пришёл высочайший манифест о разрыве с Турцией. Вопросов больше не оставалось.
Баяндур стал первым кровопролитным сражением Крымской войны на Кавказе. И горьким уроком: турки умеют воевать не хуже, чем мы, и пушек у них много. Теперь предстояла долгая, тяжёлая кампания.