Справочные сведения
Тип: военно-мемориальный некрополь.
Координаты: 40.7812 N, 43.8357 E
Местонахождение: Республика Армения, г. Гюмри, район «Слободка».
Основание мемориала: 1856 г.
Исторический контекст: захоронения офицеров и солдат Российской империи, погибших в русско-турецких войнах и Крымской войне (в том числе в боях за Карс).
Основные объекты комплекса:
— мемориальное воинское кладбище;
— часовня Святого Архистратига Михаила (освящена в 1886 г.; народное название — «Плплан жам», «Сверкающая церковь»).
Исторические этапы:
— формирование кладбища во второй половине XIX века;
— разрушение мемориала в 1960–1970-е гг.
— восстановление комплекса в XXI веке
Известные символические захоронения (мемориальные):
— генералы Пётр Ковалевский и Александр Гагарин (Крымская война);
— генералы Михаил Граббе и Илья Челокаев (русско-турецкая война 1877–1878 гг.).
Современный статус: восстановленный военно-исторический мемориальный комплекс федерального историко-культурного значения.
*
В Гюмри, в районе Слободка, в километре от главной площади, есть холм. Подъём не крутой, но с вершины видно далеко — в ясную погоду разглядишь турецкую границу, до которой всего восемь километров. Здесь тихо. Ветер шевелит траву, и если не знать, что это за место, можно пройти мимо, приняв его за обычный парк. Но это Холм Чести.
Всё началось в 1856 году, когда после Крымской войны здесь стали хоронить офицеров, павших под Карсом. Та война запомнилась Севастополем, но её сражения шли и тут, на Кавказе. Русские войска взяли Карс, и хотя по итогам мира его пришлось вернуть, пленные английские советники и оккупированная провинция стали козырем дипломатов. Поговаривали даже, что Карс обменяли на Севастополь. Если так — то защитники Севастополя и павшие под Карсом лежат в одной исторической могиле.
Войны с Турцией и Персией случались часто. Тела убитых везти в Россию было невозможно — хоронили здесь, на армянской земле. Кладбище росло. После новой русско-турецкой войны 1877–1878 годов здесь появились свежие могилы, а на холме заложили часовню Архистратига Михаила. Освятили её почему-то только через девять лет, в 1886-м. Местные армяне, глядя на необычные металлические купола, прозвали её Плпан-жам — Сверкающая церковь.
До середины XX века холм оставался частью города. Жители ухаживали за могилами, помня, кто здесь лежит. Но в 1960–70-х городские власти решили иначе. Кладбище, где были похоронены около 240 офицеров русской — царской, а не советской, — армии, павших при штурмах Карса в 1828, 1855 и 1877 годах, — срыли. Сровняли с землёй.
Но город помнил. Старые кварталы Гюмри до сих пор носят русские имена — Слободка, Казачий Пост, Северский, Полигон. Эти названия живут в официальных бумагах и в повседневной речи. А в 1990-х, после землетрясения, здесь построили «8-й городок» для военнослужащих 102-й российской военной базы. Солдаты каждый день ходили мимо холма, не зная, что под ногами — кости их предшественников.
Командование базы решило восстановить справедливость. Искали средства, договаривались с городом, подключали историков, археологов, молодёжь. В XXI веке Холм Чести воссоздали заново. На открытии присутствовали два президента — Дмитрий Медведев и Серж Саргсян.
Под монументом — символические могилы четырёх генералов. Тех, чьи имена сохранила история: Пётр Ковалевский и Александр Гагарин, погибшие в Крымскую войну; Михаил Граббе и Илья Челокаев, павшие в кампанию 1877 года. Настоящих могил нет — их уничтожили в шестидесятых. Но имена выбиты в камне.
Сегодня Холм Чести — это мемориал и часовня, ухоженная территория и… тишина. Сюда приходят туристы, сюда приезжают делегации. Но если остаться здесь одному, когда ветер гонит облака с Арагаца, слышно только пение птиц. И ещё — дыхание тех двухсот сорока, кто лёг в чужую землю, чтобы своя осталась целой.
До границы с Турцией отсюда восемь километров. Но город и военная база живут в одном ритме уже много лет. И это, наверное, лучший памятник тем, кто лежит здесь, — русские и армяне по-прежнему рядом.